الجيل الثالث من M3 تم تصنيعها بنوعين من الهيكل: كوبيه وكونفيرتبل. على الرغم من أن الكونفيرتبل كان أثقل، إلا أن أداؤه لم يكن مزحة.
الجيل الأول من BMW M3 كان سيارة مخصصة للسباقات تم تصميمها للشوارع للحصول على موافقة الاتحاد الدولي للسيارات (FIA) للسباقات. كان نجاحها التجاري كبيرًا لدرجة أن صانع السيارة قرر تقديم إصدارات M3 للموديلات التالية من سلسلة 3. كانت M3 لعام 2001 (E46) هي الجيل الثالث. بينما تم تصنيع E30 M3 بأكثر من 17,000 وحدة، تم بيع نسخة الكونفيرتبل من E46 M3 وحدها بحوالي 30,000 وحدة. المظهر العدواني للسيارة كان بفضل مصابيح الوقوف المستديرة، المسماة "عيون الملائكة" على الرغم من أنها بدت من الفريق المنافس. الصدام الكبير مع مقدم أسفل وشبكة واسعة كان ضروريًا لإخفاء المبرد الكبير والمبردات المختلفة. مداخل هواء مزدوجة على الغطاء سمحت لبعض الهواء الساخن بالهروب من حجرة المحرك. على الجوانب، زوج من الفتحات على الجناحين الأماميين كان يشبه، بطريقة حديثة، تلك الموجودة في BMW 507 المجيدة. السيارة كانت تحتوي على عمود أ أمامي أكثر سمكًا لتعزيز هيكل السيارة. من هناك، لم يكن هناك أي تعزيز مرئي آخر على الجزء العلوي من الهيكل. من الداخل، قدمت M3 Convertible مساحة لأربعة ركاب. كانت مقاعد السائق والراكب الأماميين مزودة قياسيًا. في الخلف، لم تكن هناك مساحة كافية للرحلات الطويلة. السقف القابل للطي كان قابلًا للطي بالكامل خلف المقعد الخلفي. لوحة القيادة ووحدة التحكم المركزية كانت نفس النسخة الكوبيه. تحت الغطاء، كانت M3 Cabriolet مزودة بنفس محرك S54 بسعة 3.2 لتر متصل بناقل حركة يدوي بست سرعات قياسي. كخيار إضافي، كان هناك ناقل حركة آلي بست سرعات يسمى SMGII، بنظام قابض واحد.
محركات البنزين