أُطلِق طراز 1200 في معرض تورينو للسيارات عام 1957 بجانب أشقائه، الكوبيه والعنكبوت. كانت خطوة مهمة للأمام لصانعة السيارات الإيطالية، خطوة نحو العصر الحديث.
استند طراز 1200 إلى سلفه، فيات 1100، الذي كان بدوره قائمًا على سيارة ما قبل الحرب، فيات باليلا TV (توريسمو فيلوشي). كان طراز 1200 تقدمًا حذرًا، نهجًا متأنٍ تجاه سوق لا يزال يتعافى بعد الحرب العالمية الثانية. من خلال التخلي عن الخطوط المنحنية في طراز 1100، التي كانت كابوسًا لورش التصليح ومؤلمة في عمليات الإصلاح، تبنى طراز 1200 أشكالًا جديدة بتكاليف إنتاج أقل. خفى خط الحزام الأعلى والهيكل الزجاجي الأكبر الشاسيه الأقدم من باليلا تحت السيارة. زجاج أمامي أعرض ونوافذ أطول عززا إضاءة المقصورة الداخلية، مما أدى إلى لقب السيارة "غرانلوتشي" (الضوء الكبير). كانت المصابيح الأمامية المستديرة والصندوق الأكبر ميزة في تلك الأوقات. في الداخل، توفر فيات 1200 مقاعد لأربعة أشخاص. بفضل نظام الهيكل على الإطار، كان عمود القيادة يمتد تحت السيارة، مما أتاح أرضية خلفية شبه مستوية. وُضعت عصا التروس خلف عجلة القيادة، مما يعني وجود ممر مفتوح من اليسار إلى اليمين في الأمام. لم يكن هناك وحدة تحكم مركزية أو كومة مركزية. كانت لوحة العدادات بسيطة، مع عقارب مستديرة. تحت الغطاء، كان هناك محرك بنزين جديد سعة 1.2 لتر ينتج 55 حصانًا. كان ناقل الحركة اليدوي بأربع سرعات هو الخيار الوحيد. كانت السيارة ذات دفع خلفي، مثل معظم السيارات في تلك الحقبة.
محركات البنزين