عن السيارة

بينما كان الهدف من إنتاج بينتو أن يكون مربحًا لشركة فورد، انتهى الأمر به ليكون السيارة التي كادت تُهلك الشركة بسبب تصميمها المعيب.

في أوائل السبعينيات، كانت شركة فورد بحاجة إلى سيارة لمواجهة الواردات مثل الكورولا والسيفيك والخرد بني. كان لي إيجوكا يقود صانع السيارات في تلك الأوقات، وأراد سيارة تزن أقل من 2000 رطل (907 كجم) وتكون في متناول اليد. في عام 1970، كان متوسط الراتب في الولايات المتحدة 9870 دولارًا، وبحلول عام 1971، عندما ظهرت السيارة، ارتفع إلى 10290 دولارًا، وكان على بينتو أن تكون سعرها أقل من 2000 دولار. تم تطوير السيارة في 25 شهرًا، وهو أسرع وقت حتى ذلك الحين لصانع السيارات الأمريكي. لكن هذا العجل أدى إلى مشكلة كبيرة: كان خزان الوقود خلف الصدام الخلفي مباشرة، مما قد يتسبب في حريق السيارة في حالة وقوع حادث تصادم خلفي. كانت فورد على علم بهذه المشكلة لكنها استمرت في إنتاج السيارة، مدعية أن لوائح السلامة سمحت لهم بذلك. أثرت المشكلة على السيارة السيدان والهاشباك، ولكن ليس على نسخة الاستيشن واجن من السيارة، حيث أن تلك النسخة كان لديها امتداد خلفي أطول وخزان الوقود كان محميًا بشكل أفضل. كان مظهر السيارة نظيفًا ومتناسقًا للغاية، مع واجهة أمامية تتميز بمصابيح أمامية مستديرة إلزامية. بينها، ومدمجة في الشبكة الأمامية، وضعت فورد إشارات الانعطاف فوق الصدام المزخرف بالكروم. كان غطاء المحرك شبه مسطح يتميز بطيّة في المنتصف تمتد من الأمام إلى قاعدة الزجاج الأمامي. صنعت فورد بينتو ببابين، بغض النظر عن نسخة الهيكل. قدمت الزجاج الأمامي المائل والبيت الزجاجي متوسط الحجم مساحة نوافذ واسعة. كان السقف القصير يميل نحو الجزء الخلفي من السيارة. في نسخة الهاشباك، كان صندوق السيارة يفتح مع الزجاج الخلفي، بينما كان للسيدان غطاء أصغر. وضعت فورد مصدًا خلفيًا معدنيًا مع قضبان عمودية إضافية للحماية. ومع ذلك، لم تكن تلك كافية لحماية خزان الوقود ضد التصادم. في الداخل، قدمت بينتو مقعدين أماميين من نوع البوكت ومقعدًا خلفيًا يتسع في الغالب لشخصين. كان نفق النقل يقطع المقصورة من الأمام إلى الخلف، مما خلق ارتباكًا كبيرًا في الأرضية، مما قلل من مساحة الأرجل للراكب الخلفي الثالث الذي يجلس في المنتصف. أمام السائق، ركبت فورد مجموعة أدوات بسيطة على طراز المنظار، حيث كان عداد السرعة على اليمين، بينما كان الجهة اليسرى تضم مقياس مستوى الوقود وعدة أضواء تحذيرية لدرجة حرارة سائل التبريد والشحن والفرامل. اعتمادًا على سنة الطراز، أجرت فورد بعض التغييرات على لوحة القيادة. بالإضافة إلى ذلك، احتوى المكدس المركزي على ضوابط نظام التهوية وأجهزة ستيريو. تحت الغطاء، قامت فورد بتركيب ثلاثة محركات تتراوح بين 1.6 و2.3 لتر. اعتمادًا على معايير الانبعاثات، اختلفت قوة هذه المحركات الصغيرة من نوع الأبيات الأربعة المتصلة بالخط الواحد. قدمت شركة تصنيع السيارات السيارة إما بناقل حركة يدوي بأربع سرعات أو أوتوماتيكي بثلاث سرعات.