فتحت مازدا فصلًا جديدًا في تاريخها عندما قدمت الجيل الأول من RX-7 في عام 1978.
على الرغم من أنها لم تكن السيارة الأولى المجهزة بمحرك دوران وانكل، إلا أنها كانت أول سيارة تنتجها مازدا لتحريك سوق السيارات الرياضية العالمية. كانت فريدة من نوعها في كل جانب، وباعتها صانعو السيارات بأعداد كبيرة. قام ماتسابورو ميدا بتصميم السيارة ككوبيه رياضية خفيفة الوزن. وضع المحرك خلف المحور الأمامي، مما ساعد في توزيع الوزن. نظرًا لدفع المهندسين للمحرك إلى الخلف، كانت مقدمة السيارة ضيقة جدًا وبفضل مصابيحها الأمامية المنبثقة، كانت أيروديناميكية للغاية أيضًا. تلت الزجاجة المائلة والسقف القصير نافذة خلفية طويلة ومائلة، والتي كانت أيضًا غطاء الصندوق. في الداخل، تمكن صانعو السيارات من توفير أربعة مقاعد، لكن المقاعد الخلفية كانت صغيرة جدًا فعليًا للسماح لشخص أكبر من بركة بالجلوس هناك. في المقدمة، كان الطابلو معرضًا بشكل مستدير، مع فتحات دائرية على الجانب الخارجي ومستطيلة في الوسط. تضمنت لوحة العدادات مقياس سرعة الدورات يصل إلى 8000 دورة في الدقيقة، مع خط أحمر يبدأ عند 7000 دورة في الدقيقة. كان ذلك من منطقة الدراجات النارية! تحت الغطاء، ركبت مازدا محركات صغيرة بسعة 1.2 لتر و1.5 لتر بتصميم توين روتور. اعتمادًا على إصدار المحرك، كان RX-7 مجهزًا بناقل حركة يدوي من 4 أو 5 سرعات. تم تقديم ناقل حركة أوتوماتيكي من 3 أو 4 سرعات كخيار للسوق الأمريكية.
محركات البنزين