شهد عام 2004 دخول الجيل الثاني من مرسيدس-بنز SLK، أصغر سيارة رودستر في مجموعة النجمة الثلاثية النقاط. والمعروفة بالرمز R171، مثلت هذه الرودستر الصغيرة تغييرًا جذريًا في مجموعة سيارات مرسيدس-بنز الرياضية، حيث قدمت تصميمًا محدثًا جذريًا، وأداءً محسّنًا، وتقنية محسنة بشكل كبير.
بعيدًا عن السقف الصلب القابل للطي المميز، الذي أتاح للعملاء تجربة مزيج من سيارتين في واحدة، لم يتم الاحتفاظ بالعديد من الميزات من الجيل الأول للطراز. فمن جهة، يمكنك الاستفادة من شعور الأمان والأداء لكوبيه صغير ذو مقعدين، ومن جهة أخرى، يمكنك الاستمتاع بتجربة قيادة رودستر فاخرة مفتوحة بالكامل. مثل هايبركار SLR ماكلارين، كان مقدمة مرسيدس-بنز SLK (R171) لعام 2005 مستوحاة من سيارات مرسيدس-بنز الفورمولا 1. احتوى مقدمة السيارة الطويلة الآن على أنف بارز على شكل سهم مع نجم كبير ثلاثي النقاط في وسط الشبك الأمامي. الأضواء الأمامية الكبيرة والمائلة وخطوط غطاء المحرك المنحوتة أضافت لمظهر الطراز الديناميكي المتزايد، بينما أشارت أقواس العجلات المتوسعة إلى قدراته المحسنة في الأداء. ظل السقف الصلب القابل للطي، المعروف باسم "سقف فاريو"، أحد أبرز ميزات الرودستر. أصبح بإمكانه الآن الرفع أو الخفض في 22 ثانية، أي أسرع بثلاث ثوانٍ من طرازه السابق. بجانب توفير عزل وأمان ممتازين، مما جعل قيادة SLK هادئة لرودستر، سمح آلية السقف المعدلة بزيادة حجم حجرة الأمتعة بمقدار 63 لترًا (2.2 قدم مكعب). تم زيادة الأبعاد الخارجية للسيارة بشكل طفيف فقط، حيث تمتع SLK 2005 بقاعدة عجلات أطول بمقدار 30 مم (1.18 بوصة)، وطول الطراز زاد بمقدار 72 مم (2.8 بوصة) وعرضه زاد بمقدار 65 مم (2.55 بوصة). كما تم تحسين ديناميكياته الهوائية، حيث يتميز الطراز الآن بمعامل سحب 0.32 وتقليل التيارات الهوائية الداخلية عند طي السقف. من بين التقنيات المبتكرة المختلفة التي تم تقديمها في SLK الجيل الثاني، تم دمج نظام تدفئة محاذي للرقبة في مساند الرأس. والمسوق باسم "إيرسكارف"، أصبح هذا النظام قياسيًا في كل سيارات مرسيدس-بنز المفتوحة السقف منذ SLK R171. تعمل هذه الميزة على تدوير الهواء الدافئ حول رقبة وكتفي الركاب، مما يجعل السيارة أكثر راحة عند القيادة بالسقف السفلي في الطقس البارد. شملت المستجدات التكنولوجية الأخرى زيادة استخدام الفولاذ عالي القوة بنسبة 40٪ في الهيكل، ناقل حركة أوتوماتيكي بسبع سرعات، وسائد هوائية ذات مرحلتين قابلة للتكيف، وسائد جانبية للرأس والصدر، وآلية سقف أكثر إحكامًا. كما تم تجديد التصميم الداخلي الموجه للسائق بشكل كامل مقارنة بالطراز السابق، حيث يتميز وحدة التحكم المركزية بمواد راقية تشمل تغطية داخلية من الجلد، قطع تشطيب من الألمنيوم، ومواد بلاستيكية ناعمة الملمس. تكونت مجموعة المحركات من محرك رباعي الأسطوانات سعة 1.8 لتر بشاحن توربيني واثنين من محركات V6 بدون شاحن توربيني، مع مستويات قوة تتراوح من 163 حصان (161 HP) إلى 272 حصان (268 HP) في الطراز قبل التحديث. جميع المحركات توزع قوتها على العجلات الخلفية من خلال ناقل حركة يدوي بست سرعات قياسي، أوتوماتيكي بسبع سرعات اختياري في طرازات V6، أو أوتوماتيكي بخمس سرعات لمحرك الأربع أسطوانات. أما من يبحث عن أداء مدهش حقًا، فقد حصل على SLK 55 AMG، الذي يعمل بمحرك V8 سعة 5.4 لتر بدون شاحن توربيني بقوة 360 حصان (355 HP).
محركات البنزين