باعتباره الإنتاج المشترك الوحيد بين مرسيدس-بنز وماكلارين في فترة كانت فيها الشركتان لا تزالان تعملان معًا في مجال الفورمولا 1، يُعتبر SLR McLaren من أحد أفضل السيارات الخارقة في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. من عام 2003 إلى 2010، قامت ماكلارين بتجميع أكثر من 2000 وحدة قليلاً، حيث قامت Mercedes-AMG بتزويدها بالدفع وناقل الحركة وباقي الأجزاء المختلفة.
اسم SLR وغطاء المحرك الضخم للطراز يعودان إلى سيارات مرسيدس-بنز 300 SLR الرائعة من الخمسينيات، بما في ذلك الأسطورية 300 SLR Uhlenhaut Coupe، أغلى سيارة تم بيعها على الإطلاق. مزيج الأبعاد الأنيقة والهجومية أدى إلى سيارة جران تورر مذهلة حاولت تحقيق توازن بين الفخامة والسرعة مع هندسة مستوحاة من مضامير السباق. إذا لم يتم تضمين إصدار CLK-GTR StrassenVerssion المحدود، فإن SLR McLaren كانت أول سيارة خارقة بنجمة ثلاثية النقاط منذ خمسة عقود عند تقديمها، لذا لم تكن تحتاج فقط إلى ملء حذاء عملاق بل كان عليها أيضًا تحقيق الكثير من التوقعات. على الرغم من منافستها لسيارات خارقة تركز على المسار مثل Ferrari Enzo و Porsche Carrera GT، إلا أن قدراتها في جران تورينج تعني أن التقليد فاز في المعركة بين الماضي والمستقبل. في ذلك الوقت، كانت مرسيدس-بنز تمتلك 40 في المئة من ماكلارين، وكانت علاقتهما في الفورمولا 1 أكثر تماسكًا من أي وقت مضى. ومع ذلك، أدت العديد من الخلافات حول كيفية التعامل مع مشروع SLR McLaren ببطء إلى انفصال تام بين الشركتين. بناءً على نجاح مفهوم Vision SLR من عام 1999، اقتربت مرسيدس-بنز من شركائها في الفورمولا 1 ماكلارين لتولي مسؤولية تجميع نسخة الإنتاج. بدأت بعد ذلك تغييرات متبادلة في المشروع، حيث أرادت ماكلارين أن تكون SLR سيارة خارقة أكثر تركيزًا على المسار بينما أرادت صانع السيارات الألماني أن يقدم الطراز الراحة والتقنيات الموجودة في مرسيدس-بنز العادية. أدى هذا إلى تمديد فترة البحث والتطوير للسيارة الإنتاجية إلى ما يقرب من أربع سنوات وأدى إلى العديد من التغيرات في المفهوم الأولي. أكبر تغيير تم الاتفاق عليه من قبل مرسيدس-بنز كان نقل نظام الدفع إلى ما يزيد عن متر خلف المحور الأمامي، مما أدى إلى تصميم الجبهة المتوسطة، مما أضفى عليها غطاء محرك أطول. وبالحديث عن المحرك، تم بناء محرك V8 مزود بشاحن توربيني بسعة 5.4 لتر يدويًا من قبل مهندسي AMG، ثم شحنه إلى المملكة المتحدة لتركيبه في هيكل الألياف الكربونية بواسطة ماكلارين. تم إرسال القوة 626 حصان (617 قوة حصانية) وعزم الدوران 780 نيوتن متر (575 رطل-قدم) المطورة من المصنع حصريًا إلى العجلات الخلفية من خلال ناقل الحركة الأوتوماتيكي الوحيد الذي كان يستطيع التعامل مع هذه القوة في حظيرة مرسيدس في ذلك الوقت. كان ناقل الحركة الخماسي المعزز يحتوي على برمجيات AMG جديدة وجعل أيضًا SLR McLaren أسرع سيارة إنتاج بناقل حركة محول عزم الدوران. استغرق التسارع من 0 إلى 100 كم/س (62 ميل/س) 3.8 ثانية، وبلغت السرعة القصوى للطراز 338 كم/س (208 ميل/س)، مما جعلها أسرع سيارة GT على الكوكب. بعيدًا عن أول نظام حماية أمامية من الألياف الكربونية في العالم، كانت SLR McLaren تحتوي على العديد من الابتكارات الفنية الأخرى، بما في ذلك نظام فرامل من السيراميك الكربوني، وأنظمة متقدمة للتماسك والتحكم في الثبات، وحتى الديناميكا الهوائية النشطة، حيث يعمل الجناح الخلفي كمكابح هوائية في بعض حالات القيادة.
محركات البنزين