قبل أن تصبح سوبارو معروفة بنظام الدفع الرباعي المتماثل، قامت الشركة اليابانية لصناعة السيارات ببناء سيارة مدينة ميسورة التكلفة وفعالة في استهلاك الوقود: الري-2.
في عام 1969، كانت سوبارو مصنع سيارات صغير يقدم منتجًا يلبي احتياجات سيارة الركاب اليومية. شيء سهل المحافظة عليه على الطريق، خفيف على الميزانية، وسهل الركن. كانت الري-2 هي ما يبحث عنه الناس من العديد من البلدان. بينما كانت هناك عروض كبيرة من مصنعي السيارات الفرنسيين والإيطاليين في أوروبا، وكانت سيارة بيتل لا تزال على خطوط التجميع، كان العرض أقل في السوق اليابانية. ونتيجة لذلك، في غضون شهر واحد فقط بعد إطلاق الري-2، تلقت سوبارو أكثر من 25,000 طلب. كما في الأيام اللاحقة، لم تقلق سوبارو كثيرًا بشأن تصميم السيارة الخارجي. فقد قامت فقط بتثبيت مصباحين أماميين دائريين على سيارة فقاعة بواجهة أمامية قصيرة، وهذا كل شيء. كان من السهل الدخول والخروج من السيارة عبر الأبواب الاثنين. وبسبب السقف المستدير على شكل فقاعة، قدمت السيارة مساحة رأس لائقة في الخلف، تشبه بطريقة ما فيات 600 في السوق الأوروبية. قدمت سوبارو إصدارين للوحة العدادات: واحد مع عدابين والآخر مع ثلاثة عدادات، بما في ذلك مقياس سرعة الدوران. صممت سوبارو السيارة لتكون فعالة من حيث التكلفة قدر الإمكان. لتحقيق ذلك، اعتمدت على فكرة سيارة فولكس واجن بيتل وركبت محركًا مبردًا بالهواء في الخلف. وبسبب حجم محركها الصغير، اعتبرت سيارة كيه-كار، مما جعلها أكثر تكلفة وواجهت ضرائب أقل في اليابان. في وقت لاحق، بعد عام 1972، وبسبب تشديد معايير التلوث، تحولت الري-2 إلى محركات مبردة بالماء.
محركات البنزين