دخلت فولكس فاجن السوق بإصدار R لمجموعة جولف بعد عام من الكشف عن الجيل السادس لهاتشباكها المدمج.
كانت جولف بالفعل ظاهرة، وحاولت فولكس فاجن بكل جهدها البقاء في صدارة منافسيها في فئة الهوت هاتش. سابقًا، كان لديها إصدار R32، حيث كان الرقم يدل على سعة المحرك. بالنسبة لطراز 2009، تم التخلي عن هذا الرقم والاحتفاظ فقط بحرف R. قام والتر دا سيلفا بتصميم الجيل السادس من جولف، واعتنى بمظهر إصدار R أيضًا. حيث زود المصد الأمامي بارتفاع أكبر مع شبكة عريضة في الوسط وفتحتين جانبيتين لتبريد الفرامل، حيث وضع أضواء النهار. جاءت المصابيح الأمامية LED الجديدة كمواصفة قياسية في إصدار R. تم إعادة تشكيل الجوانب قليلاً، وفي الخلف، تضمنت السيارة مفارق تحت المصد وعادم مزدوج مركب في الوسط. لإكمال المظهر الرياضي، أضاف المصمم جلادة سقف فريدة في أعلى لوحة الذيل. من الداخل، خضعت السيارة لترقية مقارنة بنظيراتها وتزويدها بمقاعد دلو ذات تدعيم عالٍ. كانت سيارة رياضية ذات دفع رباعي، وكان يجب تثبيت الركاب في أماكنهم أثناء الزوايا الحادة، على الأقل الأماميين. في الخلف، كان هناك نفس المقعد المقعدي الموجود في بقية المجموعة. قامت فولكس فاجن بتركيب عجلة قيادة مخصصة تحمل شارة فضية عليها حرف R أزرق في السن السفلي. تحت الغطاء، زودت الشركة الألمانية محرك بنزين تربو بسعة 2.0 لتر عالي الأداء. أنتج 270 حصانًا، أي بزيادة 20 حصانًا عن إصدار R32 السابق. نقلت القوة إلى جميع العجلات عبر نظام دفع رباعي جديد من خلال ناقل حركة يدوي بست سرعات أو أوتوماتيكي بست سرعات (DSG).
محركات البنزين